8月20日，《足球》报披露，今年10月，22名中国U15球员将飞赴西班牙马德里，接受当地青训专家指导，并与同龄强队交手。该活动名为2026“雏鹰计划”，由国家体育总局青少司、中国足球协会指导，中国足球发展基金会、阿迪达斯体育（中国）有限公司主办，中国足球协会国家足球青训中心承办。
这是中国青少年足球海外交流的最新举措。“雏鹰计划”定位介于国字号球队海外比赛和社会青训机构海外交流之间。球员选拔依托中国足球五级青训中心建设及中国足协精英球员数据库，年龄段为2011年龄段和2012年龄段，与中国足协大区训练营两个年龄段重合。
选拔工作遵循公平公正公开原则，弱化竞赛成绩权重，围绕技术、战术、身体、心理、社交“五环模型”开展综合考评。专家组成员根据球员表现打分，最终入选西班牙集训的球员按得分高低确定。选拔考评团队由中国足协青训总监斯蒂文·斯梅特牵头统筹，组建52人专业工作团队，包含三个大区青训中心外籍青训总监和多名长期在基层输送单位执教的职业级、A级教练。
全国近百名2011、2012年龄段精英球员参加了此次集训选拔，球员来源涵盖职业俱乐部、体校、足球特色学校和社会青训机构。两周选拔集训中，首周以战术理念学习为主，所有球员在专家团队指导下系统学习了433阵型打法战术要点，围绕个人位置要求开展针对性训练。第二周通过比赛检验球员对战术的理解和个人表现。
“雏鹰计划”由中国足球发展基金会主办，是在“雏凤计划”逐渐成熟基础上开展的海外交流活动。以U15女足精英培养为目标的“雏凤计划”2024年开启，今年已是第三期。2024年，“雏凤计划”赴海外集训队前往拜仁慕尼黑俱乐部，接受为期三周训练和多场实战比拼，战胜了拜仁俱乐部U15梯队，队中多名球员受到俱乐部持续关注。
此次参加上海“明日之星冠军杯”的中国U17女足国家队中的王晨西和鞠芷桐，均参加过“雏凤计划”德国集训，通过两年努力已逐渐成为这支国家队的重要力量。两年来，“雏凤计划”已累计向U16、U17女足国家队输送11名优秀球员。
中国足协主席宋凯在与平安集团合作推出的“励志计划”新闻发布会上表示，海外人才培养是一个系统工程，中国足球大家庭各成员单位都肩负不同任务，稳步推进。目前留洋计划推动面临多重困难，当前中国青少年球员水平虽在提升，但距离在欧洲稳定脚跟还有不小距离，足球文化核心的竞争理念以及社会文化中的生活和语言差异也是难题。
在中国足球自身水平难以快速质变的当下，更充分的中外交流极为必要。今年夏天全国各地举行不低于10项国际青少年足球邀请赛，中外对抗比赛预计超过200场。整队赴海外交流目前以各级国字号为主，国字号水平持续提升与海外交流密不可分。
“雏鹰计划”设计初衷是让更多有梦想、有潜力的孩子被发现，通过去欧洲集训全面了解国际足球发展水平，激励回国刻苦训练。据悉，中国足协和中国足球发展基金会将在近期推出针对已在海外立足的留洋小球员的支持计划。